Una conversación con nuestros médicos

Dra. Lela MayersDirector Médico

Dr. Van H. Dunn, Asesor Médico Jefe

Los doctores Mayers y Dunn se reunieron recientemente para hablar sobre los riesgos para la salud que muchos ignoramos. Iniciamos la conversación con esta pregunta: ¿De qué maneras nuestro cuerpo nos indica que algo no anda bien?

Doctor Dunn: Una de ellas es que puedes sentirte cansado o empezar a decir: "Mi memoria ya no es la que era". Entonces, empiezas a notar pequeñas señales de que algo no anda bien.

Doctor Mayers: Además, es posible que te sientas un poco más irritable de lo normal. Piensas que podría ser solo estrés. El estrés y la ansiedad pueden provocar insomnio, pérdida de memoria o simplemente una sensación de malestar. Pero estos también pueden ser síntomas de otras afecciones, como la apnea del sueño o la hipertensión. Creo que la falta de sueño es un buen indicador de que deberías consultar a un médico, ya que está relacionada con muchos factores.

Doctor Dunn: Estoy de acuerdo, y la calidad del sueño también es importante. Si te duermes y te despiertas 15 minutos después, o si te duermes y te despiertas constantemente, algo podría estar pasando. Recomendamos dormir unas ocho horas (en su mayoría) sin interrupciones cada noche. Si no lo consigues de forma constante, es motivo de preocupación. Dormir bien es fundamental para tu bienestar general.

Doctor Mayers: Un tema del que no solemos hablar, pero que probablemente deberíamos, es que la menopausia puede alterar el sueño. Tus patrones de sueño pueden cambiar durante la perimenopausia y la menopausia. Si esto te ocurre, consulta con tu médico, ya que existen tratamientos que pueden ayudarte.

Doctor Dunn: En el caso de los hombres, experimentar síntomas urinarios es motivo de preocupación. Es muy importante consultar con el médico, ya que podría indicar un agrandamiento de la próstata o una infección del tracto urinario.

Doctor Mayers: Es un buen punto, porque si te levantas cinco o diez veces durante la noche para ir al baño, tu sueño se ve completamente interrumpido. Y podría ser señal de un problema mayor. Este es el tipo de señales a las que hay que prestar atención, ya que existen muchas afecciones de salud "silenciosas". Las personas con presión arterial alta o con los primeros síntomas de diabetes pueden sentirse perfectamente bien.

Doctor Dunn: Es cierto: muchas veces la hipertensión no presenta síntomas. Puedes andar con la presión arterial descontrolada pensando que estás bien, pero en realidad podrías estar en riesgo de sufrir un derrame cerebral o un ataque cardíaco. Por eso, es importante mantener una relación con un médico y controlarse la presión arterial periódicamente.

Doctor Mayers: Las mujeres pueden tener síntomas de infarto diferentes a los de los hombres. Un infarto se describe típicamente como un dolor opresivo en el pecho, como si un elefante te aplastara el pecho. Sin embargo, no siempre es así; puede ser mucho más sutil. Puede manifestarse como una fatiga abrumadora o dificultad para respirar, o simplemente malestar. Una sensación de que algo no anda bien. Otras personas sienten náuseas o indigestión. Es mejor actuar en lugar de quedarse con la duda.

Doctor Dunn: También debemos mencionar que muchas personas en este país luchan contra la obesidad, que puede ser un factor de riesgo en sí misma, pero que también puede contribuir a algunas de las afecciones que estamos comentando. No ponemos obstáculos para acceder a la atención médica; puedes programar visitas ilimitadas con un nutricionista si deseas modificar tu alimentación.

Doctor Mayers: Ambos consideramos la obesidad como una afección crónica, al igual que la hipertensión o la diabetes. Y creo que todos conocemos los medicamentos disponibles actualmente. Pero también ofrecemos muchos programas de apoyo, como Weight Watchers.^®, Noom y FlyteHealth.

Doctor Dunn: Creo que en este país siempre hemos tratado la obesidad como un problema de comportamiento. Como profesional de la salud, creo que es una enfermedad crónica y deberíamos tratarla como tal, en lugar de estereotipar a las personas con sobrepeso como si simplemente tomaran malas decisiones. Y ahora contamos con medicamentos que ayudan. Los GLP-1 han sido muy efectivos para la diabetes y también para la pérdida de peso.

Doctor Mayers: Sí, nuestra comprensión ha evolucionado mucho, pero creo que aún persiste la percepción de que la obesidad es consecuencia de malos hábitos y que las personas delgadas no desarrollan hipertensión ni diabetes tipo 2, lo cual no es cierto. La edad y los antecedentes familiares también influyen.

Doctor Dunn: El objetivo es evitar que las afecciones de salud progresen.

Doctor Mayers: Exacto, hay cosas que puedes controlar y otras que no. Y desde luego no deberías culparte ni dejar que eso te impida ir al médico. Queremos que te cuides. antes Tienes síntomas. Cuéntale al médico todo lo que experimentas. Cualquier cosa inusual, incluso cosas que hayas normalizado con el paso de los años. El conocimiento que tu médico tenga sobre ti dependerá de la información que le compartas.

Doctor Dunn: Queremos que recibas atención médica de forma regular para que puedas vivir la mejor vida posible.