La hipertensión ha sido parte de la vida de María Rodríguez desde que tiene memoria. La afección es hereditaria: uno de sus siete hermanos sufrió un infarto y otro necesitó dos cirugías a corazón abierto. Pero cuando Raymond, el hermano de 55 años de María, falleció tras un paro cardíaco en 2013, María, secretaria II del Centro Médico Montefiore del Bronx, supo que era hora de hacerse una revisión cardíaca. Por recomendación de un compañero de trabajo, María pidió cita con un médico, y tras un examen físico y un electrocardiograma, el médico le dijo que los resultados eran preocupantes. Dos días después, María sufrió un infarto.

“Nunca olvidaré el día que pasó”, dijo María. Ella y su esposo, Luis, estaban en la cama cuando de repente sintió un ardor en el pecho. Antes de su revisión, habría atribuido el dolor a una indigestión, pero sabía que podía ser algo más grave. “Ir al médico en ese momento me salvó la vida”, dijo María. Su arteria izquierda estaba obstruida en un 99 % y tuvieron que colocarle un stent.