Hace dos años, Shernel Phillips-Williams hizo algo que nunca imaginó que podría lograr: dejó de fumar durante décadas. Shernel, gestora de casos médicos de la Asociación de Parálisis Cerebral del Estado de Nueva York, sabía que sería difícil, pero el aumento de peso posterior lo fue aún más. "Eso fue lo más difícil para mí", dijo, "porque comía más para mantenerme ocupada durante las épocas en que fumaba".

El médico de Shernel le dijo que el sobrepeso la ponía en riesgo de padecer enfermedades cardíacas y diabetes, pero perderlo fue un desafío. No fue hasta que asistió a una feria de salud del Fondo de Beneficios en su lugar de trabajo unos meses después que encontró la respuesta. "Aprendí que, como 1199SEIU "Si fuera miembro, podría unirme a la YMCA con descuento", dijo Shernel. Rápidamente se inscribió en la YMCA de su barrio, a un corto paseo de casa y del trabajo. Después de un año de asistir regularmente a clases —sus favoritas incluyen kickboxing y entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT)—, Shernel perdió 20 kilos. También cambió su dieta, eliminando la comida chatarra y las bebidas azucaradas y reemplazándolas con muchas verduras, proteínas magras y agua. "Ya no me siento tan aletargada durante el día", dijo Shernel. "Sé que al final del día, podré ir al gimnasio y después cenar sano en casa".