A Message From Yvonne Armstrong, 1199SEIU President

No Immigrant Member Stands Alone

By 1199SEIU President Yvonne Armstrong

There is no way to sugarcoat it: Many 1199 families are in a time of crisis, as Trump and Republican leaders ramp up their attacks against immigrant communities. We’ve all witnessed with outrage the horrifying scenes around the country in recent months, where masked ICE agents surged into cities, violently kidnapping residents (immigrants and non-immigrants alike, including children) and attacking peaceful protestors.

1199 members across the East Coast are facing similarly harrowing circumstances. We are a proud, proud Union of immigrants. In each of our states, immigrants are a pillar of our Union and the entire healthcare system: Immigrants represent 56% of the direct care workforce in New York, 47% in New Jersey, 40% in Florida, 34% in Massachusetts and Maryland and 25% in Washington, DC. Yet, despite the crucial role we play, the federal government is forcing an end to the employment of many immigrant caregivers, including within our Union.

Right now, the Trump administration is trying to revoke Temporary Protected Status (TPS) for Haitian immigrants, after it was temporarily blocked by the courts. TPS is a program that allows legal residency and work permits for immigrants fleeing war or national disaster from certain countries. It had been in place for Haiti since the devastating 2010 earthquake, the impact of which the nation still hasn’t recovered from amid subsequent hurricanes, political instability and a prolonged economic crisis. TPS has or will be expiring for many other countries too, including Nepal, El Salvador, Venezuela, Ukraine, Yemen and others.

When a person loses TPS, it means that their legal right to live and work in this country ends. Among those impacted are 1199 members who came here many years ago, raised their families, provided quality care to their communities and never got so much as a traffic ticket. These hardworking, law-abiding caregivers are now targets for ICE arrest.

Immigrants in such situations now must make heartbreaking choices about self-deporting or living in the shadows, unable to get legal employment and facing the constant fear of ICE knocking on their door.

How do we respond to this moment? We must exercise our rights, make contingency plans and be voices for truth and justice:

We must all know our constitutional rights and what to do if questioned by ICE. Visit www.1199SEIU.org to download a Know Your Rights card to keep with you.
Members impacted by a change in legal status should make a family preparedness plan to reduce harm and disruption should a loved one be detained or deported. The New York Immigration Coalition has put together a helpful guide on family preparedness: www.nyic.org/resources-training/kyr/#32.
People who are leaving the country and are vested in a retirement plan (such as the 1199SEIU Pension Fund or an employer-provided 401k) should take steps to protect the benefits they have earned. Vested members retain the right to their accrued retirement benefits even if they can no longer continue living in the United States, so it is important to update contact information with the plan administrator and understand the rules for claiming benefits from abroad if relocation becomes necessary. No one should forfeit years of hard‑earned retirement benefits because of a sudden change in immigration status.
Those of us who have the security of citizenship or permanent residency have a particular responsibility to speak out against what is happening to our immigrant neighbors. We must meet this moment with solidarity and allyship, using our voices to document and protest ICE abuses and demand policies that protect immigrant workers and the people we care for.

As 1199ers, we are the proud torchbearers of generations of members who were called on to lead in challenging times like today. And we will never shy away from standing firmly on the side of dignity, justice and humanity.

THIS SECTION IS PAID FOR BY 1199SEIU UNITED HEALTHCARE WORKERS EAST

Ningún Miembro Inmigrante Está Solo

By 1199SEIU President Yvonne Armstrong

No hay forma de suavizarlo: muchas familias de 1199 están atravesando un momento de crisis, ya que Trump y los líderes republicanos intensifican sus ataques contra las comunidades inmigrantes. Todos hemos presenciado con indignación las escenas horribles ocurridas en todo el país en los últimos meses, en las que agentes de ICE enmascarados irrumpieron en ciudades, secuestrando violentamente a residentes (inmigrantes y no inmigrantes por igual, incluidos niños) y atacando a manifestantes pacíficos.

Los miembros de 1199 en toda la Costa Este enfrentan circunstancias igualmente aterradoras. Somos un Sindicato orgulloso —muy orgulloso— de inmigrantes. En cada uno de nuestros estados, los inmigrantes son un pilar de nuestro Sindicato y de todo el sistema de atención médica: los inmigrantes representan el 56 % de la fuerza laboral de atención directa en Nueva York, el 47 % en Nueva Jersey, el 40 % en Florida, el 34 % en Massachusetts y Maryland, y el 25 % en Washington, DC. Sin embargo, a pesar del papel crucial que desempeñamos, el gobierno federal está forzando el fin del empleo de muchos cuidadores inmigrantes, incluso dentro de nuestro Sindicato.

En este momento, la administración Trump está intentando revocar el Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) para los inmigrantes haitianos, después de que los tribunales lo bloquearan temporalmente. El TPS es un programa que permite la residencia legal y permisos de trabajo para inmigrantes que huyen de guerras o desastres naturales en ciertos países. Ha estado vigente para Haití desde el devastador terremoto de 2010, cuyas consecuencias el país aún no ha podido superar, agravadas por huracanes posteriores, inestabilidad política y una prolongada crisis económica. El TPS también ha expirado o está por expirar para muchos otros países, incluidos Nepal, El Salvador, Venezuela, Ucrania, Yemen y otros.

Cuando una persona pierde el TPS, su derecho legal a vivir y trabajar en este país llega a su fin. Entre los afectados hay miembros de 1199 que llegaron aquí hace muchos años, criaron a sus familias, brindaron cuidado de calidad a sus comunidades y nunca recibieron ni siquiera una multa de tránsito. Estos cuidadores trabajadores y respetuosos de la ley ahora son blanco de arrestos por parte de ICE.

Los inmigrantes en estas situaciones ahora se ven obligados a tomar decisiones desgarradoras: auto‑deportarse o vivir en las sombras, sin poder obtener empleo legal y enfrentando el miedo constante de que ICE toque a su puerta.

¿Cómo respondemos a este momento? Debemos ejercer nuestros derechos, hacer planes de contingencia y ser voces de verdad y justicia:

Todos debemos conocer nuestros derechos constitucionales y qué hacer si somos interrogados por ICE. Visite wwww.1199SEIU.org para descargar una tarjeta de Conozca Sus Derechos y llevarla siempre con usted.
Los miembros afectados por un cambio en su estatus legal deben elaborar un plan de preparación familiar para reducir el daño y la interrupción en caso de que un ser querido sea detenido o deportado. La Coalición de Inmigración de Nueva York ha preparado una guía útil sobre preparación familiar: www.nyic.org/resources-training/kyr/#32.
Las personas que están saliendo del país y que tienen derechos adquiridos en un plan de jubilación (como el Fondo de Pensiones de 1199SEIU o un 401(k) proporcionado por el empleador) deben tomar medidas para proteger los beneficios que han ganado. Los miembros con derechos adquiridos conservan el derecho a sus beneficios de jubilación acumulados incluso si ya no pueden seguir viviendo en los Estados Unidos. Por eso es importante actualizar la información de contacto con el administrador del plan y comprender las reglas para reclamar los beneficios desde el extranjero si la reubicación se vuelve necesaria. Nadie debería perder años de beneficios de jubilación ganados con esfuerzo debido a un cambio repentino en su estatus migratorio.
Aquellos de nosotros que contamos con la seguridad de la ciudadanía o la residencia permanente tenemos una responsabilidad especial de alzar la voz contra lo que les está ocurriendo a nuestros vecinos inmigrantes. Debemos enfrentar este momento con solidaridad y apoyo, utilizando nuestras voces para documentar y protestar los abusos de ICE y exigir políticas que protejan a los trabajadores inmigrantes y a las personas a quienes cuidamos.

Como miembros de 1199, somos los orgullosos portadores de la antorcha de generaciones de afiliados que fueron llamados a liderar en tiempos difíciles como los de hoy. Y nunca rehuiremos estar firmemente del lado de la dignidad, la justicia y la humanidad.